BERTIN Émile (1840-1924)
Ingénieur général du Génie maritime
Nommé membre fondateur en 1921
Membre (1903), président (1922) de l’Académie des Sciences
Émile Bertin fut responsable de la construction de quelque 150 navires de surface. Il fut remarqué dès sa première affectation à Cherbourg en 1863 pour ses études sur le roulis, le tangage et la stabilité qui conduisirent à l’invention des quilles de roulis, Renonçant à des études de droit après une brillante thèse de doctorat en 1871, fut affecté à Brest où il développa des idées résolument novatrices en matière de résistance des coques aux explosions sous-marines par cloisonnement, inventant la tranche cellulaire à la flottaison dite « caisson Bertin ». Il élabora les plans de croiseurs et de navires légers très réussis, dont le
Sfax (1884), premier croiseur à tranche cellulaire. Appelé au Japon en 1886 par l’empereur Mutsuhito dans le cadre d’un accord de coopération, il rénova les arsenaux nippons et dirigea la construction en cinq ans de soixante huit grands navires fondant la remarquable marine de l’ère Meiji. Objet d’un immense respect au Japon, son souvenir perdure par un buste érigé dans l’arsenal de Yokosuka. Nommé en1895 directeur central des constructions navales, il dirigea les plans des cuirassés et des croiseurs des programmes navals précédant la Première Guerre mondiale, qui placèrent la marine française au second rang mondial. Savant de renommée internationale, il fut l’auteur d’une cinquantaine de mémoires scientifiques et techniques sur l’hydrodynamique et la stabilité, les chaudières et les machines, les torpilles ou la ventilation pour l’assainissement des navires. Inventeur passionné par l’expérimentation, il fut l’inspirateur et le créateur du bassin des carènes inauguré en 1906. Il fonda en 1900 avec Emile Guimet la Société franco-japonaise de Paris et Il présida de 1909 à 1912 la Société d’encouragement pour l’industrie nationale.
