Séance du 11 mars 2015
Éloge de l’amiral Stéphane Beaussant
L’amiral Desclèves prononce l’éloge de l’amiral Stéphane Beaussant, auquel il a succédé dans la section Marine militaire. Cet éloge est prononcé en présence de Madame Beaussant et de plusieurs de ses enfants et petits-enfants.
Né en 1927, Stéphane Beaussant fait ses études au Prytanée militaire de La Flèche, puis intègre l’Ecole navale le 1er octobre 1945. Il participe aux opérations d’Extrême-Orient dès novembre 1948 avec le commandement d’engins amphibies sur les rivières du Tonkin.
Ayant choisi la spécialité des transmissions, il poursuit sa carrière sur divers bâtiments d’escadre et en état-major. Admis à l’Ecole supérieure de guerre navale en 1960, le capitaine de corvette Beaussant est affecté sur l’aviso-escorteur Amiral Charner, avant de commander l’escorteur rapide Le Breton en 1964. Il est ensuite affecté à Paris, à la Direction du personnel militaire, puis à la division Transmissions de l’état-major de la Marine. En 1970, il est spécialement choisi pour suivre les travaux d’achèvement de la corvette ASM de nouvelle génération Aconit construite à Lorient, dont il est ensuite le premier commandant. En 1972, il est nommé adjoint du directeur du Centre de prospective et d’évaluation, où il anime de nombreuses études sur les concepts stratégiques de défense.
Promu capitaine de vaisseau en 1973, il est admis comme auditeur de la 27ème session de l’Institut des Hautes études de Défense nationale en 1974, avant d’être choisi pour commander le porte-hélicoptères Jeanne d’Arc. Deux promotions d’officiers-élèves restent marquées par sa stature, sa hauteur de vue, ses qualités d’ambassadeur de la France.
En 1977, il revient à l’état-major de la Marine comme chef du bureau « Flotte en construction ». Nommé contre-amiral en février 1979, il est ensuite détaché auprès du Secrétaire général de la Défense nationale en qualité de directeur des affaires générales de Défense. Expert militaire auprès du directeur des Affaires politiques du quai d’Orsay, il participe activement à de nombreuses réunions internationales.
En juillet 1982, il est choisi pour assumer les fonctions de Major général de la Marine, avec une troisième puis bientôt une quatrième étoile.
Au terme de quatre années d’une collaboration que notre confrère l’amiral Leenhardt – alors chef d’état-major de la Marine – qualifiait lui-même de parfaite et d’exceptionnelle, l’amiral Beaussant est nommé Inspecteur général de la Marine et élevé au rang et appellation d’amiral le 1er septembre 1986.
Sorti du service actif en avril 1988, il laisse le souvenir d’un chef de haute valeur, particulièrement estimé et respecté de tous.
Dès l’année suivante il rejoint la section Marine militaire de notre compagnie où il trouve de nombreux amis avec lesquels il conserve des liens forts et suivis.
Durant cette seconde partie de son existence, il réside fréquemment dans son manoir familial de Vaillé en Anjou où il peut donner libre cours à sa passion récurrente pour l’agronomie et plus particulièrement les arbres et la gestion forestière. Il prend aussi des responsabilités importantes dans la vie locale, comme adjoint au maire d’une commune de 1 500 habitants pendant sept ans, puis maire pendant sept années supplémentaires.
Décédé le 21 février 2013, l’amiral Beaussant était grand officier de la Légion d’honneur, officier de l’Ordre national du Mérite, titulaire de la Croix de guerre des théâtres d’opérations extérieures avec étoiles d’argent.
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