LALANDE (ou LA LANDE) Joseph Jérôme LEFRANÇOIS de (1732-1807)

Astronome
Nommé membre associé en 1769

Elu adjoint astronome de l’Académie royale des sciences en 1753, associé astronome en 1758, pensionnaire astronome en 1772.
Directeur en 1782.
Nommé membre résidant de l’Institut national des sciences et des arts en 1795

Membre de l’Académie des sciences de Berlin en 1753
Professeur au Collège de France en 1762
Membre fondateur du Bureau des Longitudes en 1796

Il fut initié à l’astronomie par Delisle et Le Monnier qui le fit envoyer à Berlin, simultanément avec l’abbé de Lacaille au Cap, pour des observations de parallaxe lunaire. Le succès de sa mission établit sa notoriété. Spécialiste des planètes du système solaire, en particulier de Vénus dont il publia les éphémérides en 1769, professeur charismatique dont l’enseignement contribua à promouvoir l’astronomie, il publia en 1764 un Traité d’astronomie. L’Académie des Sciences le chargea de prendre le relais de l’Académie de marine qui manquait de ressources pour publier la Connaissance des Temps pour 1774 à partir du Nautical Almanac. de Maskelyne qui utilisa de son côté ses éphémérides des planètes en Angleterre. Il publia ensuite de 1789 à 1798 une Histoire céleste française décrivant 50 000 étoiles un Abrégé de navigation en 1793 et il rédigea 250 entrées de l’Encyclopédie. Il fut aussi l’auteur de Canaux de navigation, une somme sur la navigation intérieure universelle, et il travailla au calendrier républicain.